Satoja vuosia vanha sauna matkaa Italian Alpeille suomalaisten olympiaurheilijoiden käyttöön. Hirsistä rakennettu sauna tarjoaa urheilijoille palautumis- ja rentoutumispaikan kisakiireiden keskelle. Samalla sauna edustaa suomalaista kulttuuria kansainvälisessä urheilutapahtumassa.

Olympiakomitean asiantuntija Katja Volkovan mukaan kyseessä on poikkeuksellinen tilaisuus, jollaista ei olla viime vuosina olympialaisissa nähty. Sauna on suomalaisten yrittäjien Henri Hahon ja Kalle Ojamon lahjoitus Suomen olympiajoukkueelle.

Vastaavia tempauksia on nähty aiemminkin. Viime Euroviisuihin kuljetettiin suomalainen sauna, joka sai paljon huomiota osakseen esimerkiksi sosiaalisen median alustoilla.

Suomalainen saunakulttuuri vetoaa ulkomailla

Saunominen on tärkeä perinne ja olennainen osa suomalaista identiteettiä.

– Perinteinen suomalainen saunakulttuuri edustaa hiljaisuutta, tasa-arvoa ja pyhyyttä – arvoja, jotka puhuttelevat yhä enemmän myös kansainvälisesti, sanoo Suomen Saunaseuran toiminnanjohtaja Janne Koskenniemi.

Suomalainen sauna on saanut tunnustusta Unescon aineettoman kulttuuriperinnön listalla. Sen lisäksi Suomi on saanut kansainvälistä näkyvyyttä ollessaan pitkään onnellisimpien maiden kärkisijoilla. Nämä tekijät herättävät laajaa kiinnostusta maailmalla, Koskenniemi kertoo.