Työperäinen maahanmuutto herätti väittelyn Helsingin seudun kauppakamarin järjestämässä pormestariehdokkaiden vaalipaneelissa torstaina 27.3. Pasilan Triplassa. Keskustelu käynnistyi Helsingin seudun kauppakamarin näkemyksestä, jonka mukaan Helsingin menestys perustuu osaavaan työvoimaan, mutta laskeva syntyvyys heikentää työikäisen väestön määrää.

Varsinkin Wille Rydman (ps.) ja Paavo Arhimäki (vas.) tarttuivat väitteeseen.

Arhinmäki korosti, että Helsinkiin muuttaa jo valmiiksi koulutettuja työntekijöitä, joiden kielitaitoa tulisi tukea. Hän painotti myös varhaiskasvatuksen merkitystä maahanmuuttajaperheiden lapsille.

Rydman vastasi Arhinmäelle, että suurempi ongelma on heikosti työllistyvä maahanmuuttajaväestö, mikä tuo turvallisuusriskejä. Rydmanin mukaan turvallisuusriskit vaikeuttavat osaavan työvoiman saamista Helsinkiin.

Muut ehdokkaat haluavat hyödyntää Suomi on maailman onnellisin kansa -brändiä

Kokoomuksen Daniel Sazonov toi keskusteluissa ensimmäisenä esiin, kuinka Helsingin kannattaisi hyödyntää Suomi on maailman onnellisin kansa -brändiä houkuttelevuuden lisäämisessä. Eveliina Heinäluoma (sdp.) jatkoi, että ruotsalaiset olisivat jo hyödyntäneet tällaisen edun itselleen. Heinäluoma painotti myös kohtuuhintaisen asumisen merkitystä kansainvälisille osaajille sekä tarvetta torjua syrjintää ja rasismia.

Atte Harjanne (vihr.) tuki Sazonovia ja Heinäluomaa. Samalla hän nosti esiin Helsingin puhtaan luonnon ja merimaisemat. Harjanteen mukaan niitä ei ole hyödynnetty riittäväsi pääkaupunkiseudun mainostamisessa.

Paneelikeskustelun muita teemoja olivat Helsingin ydinkeskustan elinvoima, helsinkiläisten edut, ja se kuinka ehdokkaat pormestareina tukisivat kaupungin elinkeinoelämää.