Epäsäännöllinen nukkumaanmenoaika voi heikentää unen laatua ja terveyttä, vaikka unta kertyisi riittävästi, osoittaa Oulun yliopiston tuore tutkimus.

Tutkimuksessa seurattiin noin 3000 keski-ikäistä henkilöä. Heidän unirytmiään mitattiin aktiivisuusmittarilla viikon ajan, ja osallistujia seurattiin terveydenhuollon rekisteritietojen avulla kymmenen vuoden ajan. 

Tutkimuksessa havaittiin, että epäsäännöllinen nukkumaanmenoaika ja unen ajoituksen vaihtelu olivat yhteydessä heikompaan terveyteen, kuten kohonneeseen sydän- ja verisuonitautien riskiin. 

– Uni on paljon enemmän kuin pelkkä sen pituus. Usein ajatellaan, että 8–9 tuntia unta riittää, mutta myös unen ajoituksella on suuri merkitys, sanoo Yliopiston tutkijatohtori Laura Nauha.

Nauhan mukaan nukkumaanmenon säännöllisyys liittyy kehon sisäiseen vuorokausirytmiin.  

– Uni on parasta silloin, kun se on synkronoituna ihmisen sisäisen rytmin kanssa. Keho toimii siis luonnostaan säännöllisessä rytmissä. Kun nukkumaanmenoaika vaihtelee, tämä rytmi häiriintyy. 

Nauhan mukaan unen laatu ei siis määräydy vain sen mukaan, kuinka paljon nukutaan, vaan myös sen mukaan, kuinka tasaisesti uni ajoittuu. Säännöllinen nukkumaanmenoaika tukee kehon toimintaa ja parantaa palautumista.