Espoon Leppävaaraan on kaavailtu mahdollisten yleisurheilun EM-kisojen harjoittelualuetta. Leppävaaran urheilustadion sijaitsee noin 8 kilometrin päässä Helsingin Olympiastadionilta.

Hankkeen projektipäällikön Harri Halmeen mukaan Leppävaaran stadion on loistava harjoittelualue. Se otettiin mukaan Olympiastadionin alueen tilanpuutteen vuoksi.

– Siellä on kaikki aitauksista ja pitkistä heittopaikoista myöden. Lämmittelykentällä ei voi harjoitella kaikki 2000 urheilijaa samaan aikaan. Sen päivän suorittavat urheilijat eivät saisi tarpeeksi tilaa suoritukseen valmistautumiseen, kertoo Halme.

Olympiastadioniin tunnelilla kytketystä Eläintarhan kentästä tulisi urheilijoiden suorituspäivän lämmittelyalue. Legendaarinen, vuonna 1910 valmistunut kenttä remontoidaan vuosina 2026–2028.

Kaksi ja puoli vuotta kestäneet neuvottelut ovat loppusuoralla. Euroopan yleisurheiluliitto saapuu kesäkuussa Helsinkiin neuvottelemaan kisahankkeesta.

– Se, että ne tulee neuvottelemaan juhannuksen jälkeen kuuden henkilön komitealla, kertoo paljon. Olemme saaneet Helsingin ja Suomen takaisin suurten tapahtumien neuvottelupöytiin, lisää Halme.

Edellisen kerran yleisurheilun EM-kisat on järjestetty Suomessa vuonna 2012. Silloin kisat jäivät tappiollisiksi. Vuoden 2030 kisoja hakevat myös Bryssel Belgiasta ja Zürich Sveitsistä.