Vapaakaupungin olohuone on Helsinki Urban Art ry:n pyörittämä maksuton toimintatila Kalasataman kauppakeskus Redissä. Tilassa järjestetään asiakaslähtöisesti mm. keikkailtoja, joogaa ja yhteisiä ruokahetkiä. Tilaan voi myös tulla vaikka opiskelemaan, tekemään töitä tai viettämään vapaailtaa.

Vapaakaupungilla tuottajana ja näyttelykuraattorina työskentelevä Roosa Lehikoinen peräänkuuluttaa kulttuurin saavutettavuuden tärkeyttä aikana, jolloin ihmisillä voi olla taloudellisesti vaikeaa.
– Viimeisten vuosien aikana asiakkaiden puheissa ja palautteessa on korostunut maksuttomuuden tärkeys – tilat ilman ostopakkoa.

Lauantai-iltapäivänä Olohuoneessa aikaa viettää kuusi eri pöytäseuruetta.
Käyn kysymässä mikä saa tulemaan paikalle. Kuudesta pöytäseurueesta viisi mainitsee tilojen maksuttomuuden.

Kulttuuripolitiikan tutkimuskeskus Cuporen erikoistutkija Sakarias Sokka kertoo kulttuuripalveluiden hinnan olevan tutkimusten perusteella yksi tärkeistä käyttöä selittävistä tekijöistä.
– Hinnan yleisesti todetun merkityksen pohjalta voi olettaa, että jos oma talous heikkenee, myös kulttuuripalveluiden käyttö vähenisi.

Talouden merkittävään osuuteen kulttuurin saavutettavuudessa viittaa myös 2022 tehty kansalaiskysely. Kyselyssä selvitettiin mm. kulttuuripalveluiden käyttämisen ja kulttuuriharrastusten esteitä. Suurimmaksi esteeksi vastaajat nimesivät “rahan puutteen”. Kysely tuotettiin osana Oulun valmistautumista Euroopan Kulttuuripääkaupunkivuoteen 2026. Vastaajia kyselyssä oli 1909, joista hieman yli puolet (1016) muualta kuin Oulun alueelta.

Illalla Vapaakaupungin lavalle nousee Jargon-Based Lifeforms. Yhtye on artistien Namo (vas.) ja Kervo Pärt (oik.) kokeellinen ambient-musiikin duoprojekti.