Kirkkonummelainen HCK Salamat sijoittui III-divisioonan runkosarjassa toiselle sijalle, ja vahvisti kirkkaasti paikkansa kevään pudotuspeleissä. Joukkueen päävalmentaja Tuomas Tikkanen kertoo, että joukkue on lähtenyt jokaiseen peliin antamaan kaikkensa ja tulos on syntynyt sitä kautta.

Salamat sijoittui sekä alku- että runkosarjassa toiseksi omassa lohkossaan. Sijoitus on parempi kuin edellisellä kaudella, jolloin joukkue varmisti paikan pudotuspeleissä vasta sijalta seitsemän.

Tikkanen arvioi, että joukkue selviytyi alku- ja runkosarjasta odotuksiin nähden erinomaisesti. Tikkanen aloitti joukkueen ohjaksissa syksyllä, juuri ennen alkusarjan aloitusta.

–  Valmistumisaika oli suhteellisen lyhyt. Ehdimme vetää kahdet harjoitukset yhdessä ennen ensimmäistä ottelua. Toki pelaajat olivat käyneet reilun kuukauden ajan jo jäällä ja olivat valmiina, kun hyppäsin peräsimeen, Tikkanen kertoo.

Joukkueen kapteeni Joonatan Uuspelto pitää joukkueen kautta kokonaisuudessaan positiivisena, vaikka kauden aikana on ollut ylä- ja alamäkiä. Joukkueen kokoonpano on vaihdellut sairastelujen, loukkaantumisten ja armeijan takia, joten kausi ei ole ollut täysin ehjä. Uuspellon mukaan se tekee runkosarjan sijoituksesta vieläkin arvokkaamman.

Uuspelto kehuu myös Tikkasen valmennusta ja uskoo, että sillä on ollut suuri merkitys onnistumisen kannalta. Tikkanen on luonut joukkueelle selkeän pelitavan ja saanut joukkueen taistelemaan pisteistä jokaisessa ottelussa. Valmentaja korostaa “never give up” -asennetta, jonka avulla joukkue on ottanut pisteitä myös huonompina päivinä.

Uuspellon mukaan Tikkasen valmennustyyli on lisännyt joukkueeseen itseluottamusta. Joukkueen harjoitukset ovat tehostuneet ja pelitapaa on saatu jämäkämmäksi.

Salamoiden Joona Puhakka voitti koko III-divisioonan pistepörssin tehoilla 28+46=74.

Tikkanen luottaa joukkueen vahvuuksiin

Tavoite kevään pudotuspeleistä kirkastui kauden edetessä, kun pelit alkoivat sujua hyvin ja tulosta tuli. Tikkasen mukaan joukkueen vahvuuksia ovat erityisesti vahva, luisteleva kiekoton pelaaminen, ylivoimapeli ja hyökkääminen. Myös maalivahtipeli on ollut mainitsemisen arvoista. Uuspelto allekirjoittaa myös vahvan maalivahtipelin.

–  Meidän ei ole tarvinnut murehtia maalivahtipelistä, vaan oli maalissa kuka tahansa meidän veskoista, niin voimme luottaa siihen, että koppi tarttuu.

Tikkanen luottaa valmennuksessaan yhdessä tekemiseen. Joukkue on sitoutunut yhteisiin pelillisiin asioihin, jonka kautta tulosta on tullut. Tikkanen haluaa pitää saman asenteen pelaajissa myös kevään pudotuspeleissä.