Kangasniemen kunta kaavailee yhdessä Suur-Savon Sähkön kanssa yhdelle sen pitäjäalueista tuulivoimahanketta. Osa kuntalaisista ovat äänekkäästi vastustaneet Huuhtimäen voimalahanketta, mutta kunta on päätöksenteossaan huomioinut vastalauseet vain ”kannanottoina”. Kangasniemi on Etelä-Savossa sijaitseva järvien ja metsien ympäröivä kunta. Kirkonkylän lisäksi kunnan pinta-alaan mahtuu yli toistakymmentä pitäjää. Ympäristövaikutusten arviointimenettelyraportissa selviääkin, että alle kahden kilometrin säteellä hankealueesta sijaitsee ”maaseutumaista asutusta” eli ihmisten koteja. Nyt kuntavaalit lähestyvät ja tunnelma aiheen ympärillä on kiristynyt.
Kuntalaiset ovat arvostelleet hanketta, vaikka tuulivoimaa energiamuotona ei täysin vastusteta. Kunnanvaltuutettu Maisa Juntunen (vihr.) kertoo, että fossiilisille polttoaineelle tarvitaan vaihtoehtoja, mutta Kangasniemellä hanke on ongelmallinen.
– Ymmärrän hyvin sen, että he, jotka ovat asuinpaikkansa valinneet luonnon ja rauhan keskeltä, tulisivat kokemaan suuren muutoksen elinolosuhteissaan, jos tuulivoimala tulee kilometrin päähän. En siis halua olla tekemässä päätöksiä, joissa tuhotaan ihmisen kotirauhaa tai elinkeinomahdollisuuksia.

Huuhtimäki sijaitsee 17 kilometrin päässä Kangasniemen keskustasta. Kuitenkin lähimmät asutukset kaavaillusta tuulivoimalasta sijaitsevat vain kilometrin läheisyydessä. Lähde: Fonecta karttapalvelu.
Kaikille puheenvuoroille ei anneta tilaa
Hankkeen vastustajat eivät kuitenkaan ole saaneet kunnassa vapaata puheenvuoroa. Juntunen on huomannut ilmiön, jossa hankkeen vastustajia on suljettu pois sosiaalisen median keskusteluista. Facebookissa toimiva 8000:nen jäsenen Kangasniemi-Foorumia selaillessa ei tule vastaan mitään tuulivoima-aiheista. Moderoijana toimii espoolainen Kai Kaasalainen. Hänellä on kunnalla kesämökki. Kaasalainen kommentoi avustajansa välityksellä, etteivät foorumi tai hän ota kantaa tuulivoimahankkeisiin.
Juntunen onkin huolissaan siitä, onko osa kuntalaisista hiljaa leimaantumisen pelossa. Kangasniemellä ilmestyvän Puula-aikakausilehden päätoimittaja Samuli Arkko on kirjoittanut useita artikkeleja kunnan tuulivoimahankkeesta. Hän vahvistaa Juntusen väitteen hankekriittisen tuulivoiman moderoinnista. Arkko kertoo tietävänsä useamman Kangasniemi-Foorumilta poistetun henkilön, jotka ovat arvostelleet Huuhtimäen hanketta. Arkko itse kritisoi Puulassa Kangasniemen kunnan tuulivoimahankkeiden epäkohtia ja kuntalaisille aiheutuvaa epäoikeudenmukaisuutta.
– Maakuntaliitto ja kunta eivät kunnioita vaikutusalueen asukkaisen ja kausiasukkaiden kotirauhaa, omaisuutta, elinkeinoja, lähiympäristöä, terveyttä, eikä mielipiteitä, Arkko kommentoi.
Kunnanvaltuutettu Milja Halttunen (kesk.) uskoo, että Huuhtimäen tuulivoimahanke on ”sellaisen kokoluokan puheenaihe”, että se olisi kuntavaaleissa keskeinen teema.
– Uskon, että ainakin ne ihmiset, joihin tuulivoimahankkeet negatiivisesti vaikuttavat, haluavat olla äänestämässä seuraavaan valtuustoon heidän asiaansa ajavia ihmisiä, hän kertoo.
Halttunen kertoo hakevansa seuraavalle kunnanvaltuustokaudelle. Halttuselle tärkeintä kuntavaaleissa on se, että päätökset tehtäisiin sydämellä ja ylisukupolvisesti.
Kunnanjohtajan mukaan aihe voi olla kuntavaaleissa ”värikäs” puheenaihe
Kangasniemen kunnanjohtaja Kimmo Kainulainen on hankkeen esittäjän Suur-Savon Sähkön Energiasäätiön valtuuskunnan jäsen. Hän ei jääviytensä vuoksi kommentoi kantaansa Huuhtimäen tuulivoimahankkeeseen. Lisäksi hän tiedostaa suurimman osan kansalaiskeskustelusta olevan kriittistä hanketta kohtaan.
– On vaikea ennakoida, kuinka suuressa roolissa tuulivoimakeskustelu tulee kuntavaaleissa olemaan, mutta voi olla, että aihe nousee esille hyvinkin värikkäästi, Kainulainen pohtii.
Osa Kangasniemen kuntalaisista on huolissaan kaavailtujen tuulivoimala-alueiden läheisyydestä asutukseen, sekä hankkeen vaikutuksesta elinkeinotoimintaan. Kunta on päätöksenteossaan huomioinut vastalauseet vain ”kannanottoina”. Tuulivoimalat saattavat nousta jopa kilometrin päähän asutuksesta. Lue aiheesta lisää sivuiltamme 360journalismia.fi.
– Kangasniemi on viimeiset kaksi vuotta ollut tuulivoimahankkeiden nostaman kiivaan keskustelun myllerryksessä. Kesäkuussa 2023 kunnanvaltuusto hyväksyi Suur-Savon sähkön esittämän tuulivoimahankkeen.
– Kunnanvaltuutettu Milja Halttunen (kesk.) esitti kokouksessa eriävän mielipiteen siitä, ettei kunta aloittaisi tuulivoiman rakentamista ennen vähimmäisetäisyyksien määrittelyä ja ympäristöluvan hakemista.
– Kunta hyväksyi alkuperäisen esityksen äänin 23–3 ja tyhjiä 1.
– Hanke on kohdannut paljon kritiikkiä, esimerkiksi lokakuussa 2024 Kangasniemen Makkolan Toukolassa järjestetyssä tuulivoimatilaisuudessa ei yleisöpuheenvuoroista yksikään puoltanut tuulivoimahanketta.
– Asiasta uutisoi Keskisuomalainen.
– Kuntavaalit järjestetään tänä keväänä 13. huhtikuuta