Uudella Messukeskus Areenalla järjestetään ensimmäistä kertaa urheilutapahtuma. Helsinki International Horse Show alkaa areenalla 26. helmikuuta. Perinteikäs show on Suomen suurin vuosittainen sisäareenatapahtuma. Messukeskuksen viestintä ja brändimanageri Piia Sievisen mukaan aiemmin useita päiviä vienyt katsomorakentaminen tapahtuu nyt tunneissa.

– Messukeskus Areenan ydin on sen joustavuus. Katsomot ovat täysin liikuteltavia ja niitä voidaan käyttää yksittäin tai suurena kokonaisuutena. Se avaa ovia nopearytmisiin tuotantoihin ja uudenlaisiin hybriditapahtumiin.

Sievisen mukaan areenan monipuolisuus on ainutlaatuinen. Se on räätälöitävissä urheilutapahtumista seminaareihin, kongresseihin, konsertteihin, tv-tuotantoihin, illallisiin ja gaaloihin.

Konsertteihinkin taipuva areena ei vielä ole houkutellut esiintyjiä

Kuusi miljoonaa maksanut areena toi mukanaan jopa 7500 istumapaikkaa liikuteltavien katsomoelementtien muodossa. Ohjelmatoimisto AllDay Agencyn myyjän Esa Nikkilän mukaan areena ei lisää kilpailua pienempien keikkapaikkojen välillä. Nikkilä ei myöskään näe sen kilpailevan samassa kokoluokassa jäähallien tai stadionien kanssa.

Varsin tunnetuilla ja menestyneilläkin artisteilla on ollut haasteita saada esimerkiksi Tavastian 750 hengen keikat loppuunmyydyiksi. Suomessa on ylipäätään melko vähän artisteja, jotka pystyvät myymään yli 5 000 lippua. Nikkilän mukaan isomman skaalan artistit mahtuvat hyvin jäähallien vuosikiertoon.

– Pop ja rap- artisteille nykyinen Veikkaus Areena onkin statuksellisesti merkittävä virstanpylväs. Todellinen sulka hattuun, Nikkilä kertoo.

Yksikään artisti ei ole vielä ilmoittanut esiintyvänsä Messukeskus Areenalla.